“Cosmic Polity” of the Iron Age in a Time of Crisis

Abstract

The paper aims to explain why ritual practices and related religious beliefs might have played а crucial role in power relations and social development in prehistory. For that purpose, it analyzes the possible ritual function that prestige goods might have had in legitimizing someone’s high social status and power. While previous analyses of the ritual function of luxury objects have been focused on the importance of social ties and personal networks established by the practice of ritual exchange, here the focus is on the ritual function of luxury objects in enabling someone of high social status to access the realm of “supernatural” or “primordial” powers. The final discussion is focused on identifying the social crisis that could correspond to the changes in the ritual dealing with prestige goods and the possible social outcomes of the supposed crisis.

Рад има за циљ да образложи како су ритуалне праксе и, са њима повезана, религијска веровања била од кључне важности за стицање друштвене моћи и статуса у праисторијском друштву. У том настојању, анализирана је ритуална функција престижних предмета у гробовима гвозденог доба на подручју централног Балкана. Надовезујући се на претходна истраживања, у којима је ритуална функција престижних предмета анализирана кроз призму друштвене институције размене дарова и стицања друштвеног капитала, овом приликом акценат је стављен на ритуалну улогу престижних предмета у настојању оног ко их поседује, да успостави везу са “надприродним” силама, те да тим путем обезбеди легитимитет највишег друштвеног статуса у оквиру заједнице. Руководећи се таквим приступом, завршна дискусија је усмерена на идентификовање друштвене кризе која је могла бити скопчана са променама везаним за полагање престижних предмета у гробове крајем старијег гвозденог доба.