Culture on the Social Ladder-from the Greek Tradition to the Christian Paideia

Abstract

In the culture of ancient Greece, the term Paideia (Greek: παιδεία) referred to the upbringing and education of an ideal member of the polis. However, the period from Homer's epic poetry (9th or 8th century BCE) to the Peloponnesian War (5th century BCE) differs notably, concerning the forms of Hellenistic culture after the emergence of Christianity (especially from 2nd to 9th century AD). For that reason, it is necessary to consider what significance Paideia had in different historical periods of Greek culture. In addition, the discussion of Paideia cannot exist in the abstract form of conceptual analysis without taking into account the real historical figures who contributed to the survival of Greek culture in the Roman and early Christian periods. This paper aims to examine the role of Greek culture in the social life of the early Christian Romans. We will try to achieve this through a detailed analysis of the panegyrics (Greek: πανήγυρις). Panegyrics are eulogies that educated pagan thinkers addressed to Roman emperors. Following the panegyrics, we will examine the influence of the Greek tradition on the distribution of the social roles in the upper classes in the Roman Empire. At the same time, by analyzing panegyric, the socio-cultural context of early Rome, and the demands that social betterment placed on pagan thinkers, we will introduce new elements of Christian Paideia concerning her classical predecessor, thus showing what such a transformation essentially entailed

U kulturi antičke Grčke pojam Paideia (grč. παιδεία) označavao je odgoj i obrazovanje idealnog člana polisa. Međutim, razdoblje od Homerove epske poezije (9. ili 8. st. pr. Kr.) do Peloponeskog rata (5. st. pr. Kr.) značajno se razlikuje u pogledu oblika helenističke kulture nakon pojave kršćanstva (osobito od 2. do 9. st.). Zbog toga je potrebno razmotriti kakvo je značenje Paideia imala u različitim povijesnim razdobljima grčke kulture. Osim toga, rasprava o Paideji ne može postojati u apstraktnom obliku konceptualne analize bez uzimanja u obzir stvarnih povijesnih osoba koje su pridonijele opstanku grčke kulture u rimskom i ranokršćanskom razdoblju. Ovaj rad ima za cilj ispitati ulogu grčke kulture u društvenom životu ranokršćanskih Rimljana. Pokušat ćemo to postići detaljnom analizom panegirika (grč. πανήγυρις). Panegirici su hvalospjevi koji su obrazovani poganski mislioci upućivali rimskim carevima. Nakon panegirika, ispitat ćemo utjecaj grčke tradicije na raspodjelu društvenih uloga u višim klasama u Rimskom Carstvu. Istodobno, analizom panegirika, društveno-kulturnog konteksta ranog Rima i zahtjeva koje je društveni boljitak postavljao pred poganske mislioce, uvest ćemo nove elemente kršćanske Paideje u odnosu na njezinu klasičnu prethodnicu, pokazujući tako što je takva transformacija u biti podrazumijevala.

In der Kultur des antiken Griechenlands bezeichnete der Begriff Paideia (Griechisch: παιδεία) die Erziehung und Bildung eines idealen Mitglieds der Polis. Der Zeitraum von Homers epischer Dichtung (9. oder 8. Jahrhundert v. Chr.) bis zum Peloponnesischen Krieg (5. Jahrhundert v. Chr.) weist indessen erhebliche Unterschiede auf, was die Formen der hellenistischen Kultur nach dem Auftauchen des Christentums (speziell vom 2. bis 9. Jahrhundert n. Chr.) betrifft. Aus diesem Grund ist es geboten zu erwägen, welche Bedeutung der Paideia in verschiedenen historischen Perioden der griechischen Kultur zukam. Zudem kann die Diskussion um Paideia nicht in der abstrakten Form einer konzeptuellen Analyse existieren, ohne die realen historischen Persönlichkeiten zu berücksichtigen, die zum Fortbestand der griechischen Kultur in der römischen und frühchristlichen Epoche beigesteuert haben. Dieser Aufsatz setzt sich zum Ziel, die Rolle der griechischen Kultur im gesellschaftlichen Leben der frühchristlichen Römer zu beleuchten. Wir werden versuchen, dies durch eine eingehende Analyse der Panegyriken (Griechisch: πανήγυρις) zu erreichen. Panegyriken sind Lobreden, die gebildete heidnische Denker an römische Kaiser richteten. Im Anschluss an die Lobreden untersuchen wir den Einfluss der griechischen Tradition auf die Verteilung der sozialen Rollen in den Oberschichten im Römischen Reich. Zugleich werden wir durch die Analyse der Panegyriken, des soziokulturellen Kontexts des frühen Roms wie auch der Anforderungen, die soziale Verbesserung an heidnische Denker stellte, neue Elemente der christlichen Paideia in Hinsicht auf ihre klassische Vorgängerin einführen und dadurch zeigen, was eine solche Transformation im Wesentlichen einbezog.

Dans la culture de la Grèce Antique le concept de Paideia (gr. : παιδεία) se rapportait à l’éducation et la formation du membre idéal de la polis. Toutefois, la période qui s’étend de la poésie épique de Homère (9ème ou 8ème s. av. J.-C.) à la guerre du Péloponnèse (5ème s. ap. J.-C.) se différencie significativement sur la question des formes de la culture hellénistique. Pour cette raison, il est nécessaire de considérer la signification que la Paideia avait à différentes périodes historiques de la culture grecque. Par ailleurs, le débat sur la Paideia ne peut pas exister de manière abstraite dans l’analyse conceptuelle si l’on ne prend pas en compte les personnalités historiques réelles ayant contribué à la survie de la culture grecque à l’époque romaine et du christianisme primitif. Le présent travail a pour objectif d’interroger le rôle de la culture grecque dans la vie sociale des Romains du christianisme primitif. Nous nous attacherons à atteindre notre objectif à l’aide d’une analyse détaillée du panégyrique (gr. : πανήγυρις). Les panégyriques sont des éloges que les penseurs païens instruits adressaient aux empereurs romains. Après les panégyriques, nous examinerons l’influence de la tradition grecque sur la division des rôles sociaux dans les classes supérieures de l’Empire Romain. Dans le même temps, grâce à l’analyse du panégyrique, du contexte socio-culturel de la Rome antique et des contraintes amenées par le progrès social auxquelles les penseurs païens devaient faire face, nous introduirons de nouveaux éléments de la Paideia chrétienne par rapport à sa théorie classique antérieure, et montrerons ainsi ce qu’une transformation de la sorte a réellement entrainé.